では、ここで問題です。「ドッグレースで最も速い犬といえば？」
答えは“グレイハウンド”。
「どこかで聞いたことがある」と思った方。それもそのはず。
これに由来して命名されたのが、アメリカの大手バス会社Greyhound Lines Inc.。
その良心的な値段と広い路線で支持されている長距離バス・グレイハウンドについてご紹介します。
グレイハウンドはカナダ～アメリカ～メキシコにかけて広範囲をカバーし、アラスカとハワイを除く米国内だけでも3100以上の路線があるので、あなたの計画に合わせてルートを決め、行きたいところへ行くことができます。Greyhound Lines Inc.の他にも長距離バスを運行しているところがあるけれど、コードシェアをしたりしているので、グレイハウンドさえおさえておけばバッチリ。
グレイハウンドの車内は安全で運行にも問題はない。しかし注意してもらいたいのが、バスの停留所となっている場所が必ずしも人が多く集まる場所だったり、治安の良い場所ではないということ。服装も華美なものは避け、安全な行動を心がけよう。
グレイハウンドでの旅を決めたらまず、チケットを手に入れよう。チケットの主な購入方法は以下の通り。これ以外にもあるので詳しくはホームページ参照。www.greyhound.com
●オンラインで購入
チケット自体はアメリカの住所とクレジットカードがあれば郵送してもらうこともできるし、ターミナルで直接受け取ることもできます。
こちらからどうぞ＞＞＞http://www.greyhound.com/scripts/en/TicketCenter/Step1.asp
●電話で購入
クレジットカードがあればtoll-free（米国内フリーダイヤル）1-800-231-2222に電話をして買うことができます。
●ターミナルで購入
現金、クレジットカード、デビットカード、トラベラーズチェックなどで払える。マネーオーダーは不可。
では、広いアメリカを何日かにわたってじっくり堪能したい方。そんな方にオススメなのがこちら。Greyhound Discovery Passと言う一定期間乗り放題のパス。
期間は４種類から選べ、値段は以下の通り。
| 7日間 | $283.00 |
15日間 |
$415.00 |
30日間 |
$522.00 |
60日間 |
$645.00 |
このパスはクレジットカードがあればオンラインで購入できる。パスはターミナルで受け取ることができるが、オンラインで購入したときに使用したクレジットカード、購入後に画面に出てくるReference Number、有効な顔写真入りのIDを提示しなくてはいけません。
バスの中はエアコンなどの空調やトイレ、リクライニングシートなどが揃っていて、快適に過ごせるようになっている。オーディオやノートパソコンなども持ち込めるが周りの迷惑にならないように気を付けよう。バスは数時間ごとに休憩が入り、食事休憩ももちろんある。アルコールは持ち込めないので注意。
鉄道と違い、グレイハウンドはバスなので、そのときの交通状況に寄って目的地までの時間が変わりやすい。車内での時間の使い方を考えておくと良いだろう。
カナダ、メキシコなど国境を越える際は当然ながらパスポートが必要になるので忘れずに。
PASSや値段などは変更することがあるので、実際にグレイハウンドを利用する際は、まず自分でホームページを確認してほしい。時刻表なども含め一番正確な情報を得ることができる。
あとは旅の楽しみ方はあなた次第。自分だけのオリジナルルートを計画して心に残る旅行をしよう！
