日本同様、車を運転するためには免許証を発行してもらわなくてはなりません。 しかし日本と違うのは、免許証を各州ごとに発行するということです。
日本からの国際免許証でも運転は出来ます（１０日以内のみ有効）が、 6 ヶ月以上の滞在の場合、カリフォルニアの DMV 発行の免許証が必要になります。
ここでは、申請に必要なもの、申請の手順や、その内容について説明します。
１． 必要書類等
A. DMV 申請書(DMV にあります)
B. （お持ちの場合は） Social Security Number (９桁の管理番号)
C. Passport 、 I-20
D. 申請料＄２８ (現金か小切手)
申請料は１年間有効で、運転免許発行までの手数料が含まれています
２． 運転許可書（仮免許証）発行
DMV 申請書に＄２8を添えて提出後、その場で筆記試験(Paper/Written test)と視力検査を受けます。
筆記試験に受かった場合、 DL44 というフォーム(警官の要求による血液中のアルコール検査等のテストを受けさせることを拒まないという内容のフォーム)に署名をし、写真、指紋を取ったのち運転許可書（仮免許）が発行されます。
３． 免許証発行
実技試験(Driving test)を受けるには運転許可書（仮免許証）が必要です。そして、事前に DMV( 1-800-777-0133)に電話をして予約を取る必要があります。
実技試験は、路上での試験になり、受験者側が車を用意し、その車が以下の条件を満たした場合に受験者と試験管のみ乗車し実技試験が行われます。
- 車の後ろ部分に License Plate がある。
- ブレーキライトがつく。
- ホーン(クラクション)がなる。
- Parking Break(サイドブレーキ)が機能する。
- 方向指示機(Turning signal)が機能する。
- 運転席側の窓が開く。
- タイヤはパンクしていない。
- バックミラーが２個あるか。(一つは車の外で左側にあること)
- 車両保険に入っている。
また、以下のことについても確認されることもあります。
- ヘッドライトスイッチの位置。(または、点灯しろといわれることもあります)
- Windshield wiper(フロントガラスのワイパー)のスイッチの位置。
- Emergency Light(ハザードランプ)のスイッチの位置。
- Defroster （霜取り）スイッチの位置。
- 手サイン(右折、左折、停止)が出来るか。
- 坂道駐車。
- Backing up での直進。
- ３ Point Turn。
実技試験に合格すると６０日間有効の Interim License が発行されます。本免許(Driver License)は後日郵送されてきますので、それまでは Interim License を保管し、この License で運転が出来ます。
４． 免許証の更新（Driver License Renewal）
免許証の期限は５年間です。期限の切れる約２ヶ月前に DMV から通知が送られてきます。通知に従い、更新料＄２５を払い、場合によっては筆記試験、視力検査を受けます。更新日より過去２年間、無事故無違反の場合は更新料を郵送するだけでよいことになります。
５． 運転免許の種類（Class of Driver License）
免許の種類 |
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運転できる車種 / 免許資格 |
Class A |
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Class B 、 Class C 指定の車両を運転できる。 取得に医療検診が必要。 |
Class A non commercial |
牽引車（商業用を除く） |
バンを除く乗員１５人以上の車両・重さ 6,000 ポンド以上の車など こちらも医療検診が必要。 |
Class B |
大型車両免許 |
重さ 10,000 ポンド以上のキャンピングカー、 15,000 ポンド以上のトレーラーを牽引するときに必要。 こちらも医療検診が必要。 |
Class C |
一般乗用車免許 |
乗員１４人までの車。 |
Class C non commercial |
危険物運搬車免許 |
危険物取り扱い許可が必要。 |
Class M1 |
大型バイク免許 |
150cc 以上のオートバイ。 |
Class M2 |
小型バイク免許 |
150cc 未満のオートバイ。 |
